Chapitre 39 - Je veux être fort.

Pendant ce temps, les coups de Penton continuaient de s'écraser contre le corps d’Iris comme une pluie incessante.

BOUM.BOUM.BOUM.

La respiration d’Iris devenait irrégulière, ses poumons peinant à suivre le rythme imposé par la violence de l’échange. Sa vision vacilla légèrement, troublée par les impacts répétés.

Penton, lui, restait parfaitement stable.

« Trop lent. Trop faible. Trop prévisible. »

Ses mots tombaient avec la même régularité que ses coups, comme s’il commentait froidement une démonstration.

« Tu comptes défendre durant tout le combat ? Si ennuyeux. »

Puis, sans prévenir, il balaya les jambes d’Iris avec un mouvement net.

Iris s’effondra à genoux sur le sol, incapable de maintenir sa position face à une telle différence de puissance et de technique.

À peine une seconde plus tard, une main agrippa brutalement ses cheveux, forçant sa tête à se relever.

« Arf. »

Le visage d’Iris faisait peine à voir. Il était devenu méconnaissable.

Le regard d’un jeune lycéen et celui d’un véritable gangster se croisèrent.

« Tu n’abandonnes toujours pas ? »

Le sourire de Penton s’élargit légèrement, mais ses yeux, eux, trahissaient autre chose. Une lueur plus sérieuse, presque préoccupée.

Sa voix se fit plus basse.

« Si ça continue… je vais te clouer au lit pendant des semaines. »

Un léger silence.

« Et tu ne seras plus en capacité de te battre pendant des mois. »

Malgré ses paroles cachant une pointe de bienveillance, le coup suivant de Penton partit sans retenue.

Un direct puissant qui envoya Iris rouler sur le sol du ring.

Son corps heurta violemment la surface, et pendant un instant, tout sembla se brouiller autour de lui.

tousse tousse

Une dent tomba au sol accompagnée d’une giclée de sang, maculant le sol gris de l’arène en rouge.

« Ça fait vraiment mal. » murmura Iris, sa volonté de se battre s’éteignant petit à petit.

Il leva légèrement les yeux vers Penton.

« Ce type est vraiment effrayant. »

Rien qu’en le regardant, Iris se sentait même intimidé.

Qui ne le serait pas après s’être pris une telle raclée ?

La douleur était partout, diffuse, écrasante, impossible à ignorer.

Ses muscles tremblaient.

Son épaule lui lançait atrocement.

Son souffle était irrégulier, presque incontrôlable.

Et pourtant…

D’une façon ou d’une autre.

Il se releva.

Lentement.

Difficilement.

Mais il se releva quand même.

Cette action surpris plus d’une personne.

…

Dans les tribunes, Louis ouvrit légèrement la bouche. Il n’avait même plus l’intention de rabaisser Iris.

« Regarde Marco,… »

Il s’interrompit immédiatement.

Le regard de Marcos venait de se poser sur lui.

Il n’y avait aucune émotion apparente, mais c’était justement ce vide qui était le plus oppressant.

Louis sentit un frisson lui parcourir le dos.

Il avala sa salive… et prit la sage décision de ne pas terminer sa phrase et de se taire.

Cependant, autour d’eux, les autres membres du gang n’avaient pas cette retenue.

Les remarques fusaient.

« Il se fait massacrer ! »

« Sérieusement, il pensait quoi en montant sur ce ring ? »

Des rires éclatèrent.

« S’entraîner comme un fou pendant quelques jours et croire qu’il peut rivaliser avec nous… »

« L’entraînement, c’est un marathon, pas un sprint ! »

« À 18 ans, il pense vraiment pouvoir battre des gens qui s’entraînent depuis des années ? »

Le ton était dur.

Cruel.

Mais terriblement factuel dans cet environnement.

…

Sur le ring, Iris entendait chaque mot.

Chaque remarque.

Chaque moquerie.

Il savait que ce qu’il faisait ne semblait pas avoir de sens. Au contraire, cela semblait même mettre en péril l’examen mensuel qui allait avoir lieu dans 13 jours.

Car s’il se blessait…alors il était possible que son professeur lui interdise de se battre durant l’examen.

Mais ces choses-là…

Peu à peu, elles disparaissaient de ses pensées.

Son monde se réduisait.

À une seule chose.

Son cœur.

Il battait.

Fort.

Lourd.

Régulier.

BOUM.

BOUM.

BOUM.

« Continue… »

Ses yeux vacillèrent légèrement.

Non.

Ce n’était pas ça.

Ce n’était pas ce qu’il ressentait.

Son cœur ne lui disait pas simplement de continuer.

Il lui imposait quelque chose de bien plus brutal.

Un premier battement résonna comme pour lui dire :

« Gagne… »

Un second battement arriva.

« …ou crève en essayant de gagner. »

Il n’y avait que ces deux options dans sa tête.

Ses doigts se resserrèrent lentement.

Une sensation oubliée remontait en lui.

C’était…de la fierté.

Une fierté qu’il avait étouffée pendant des années pour survivre.

Mais aujourd’hui…

Il n’était plus seulement ce lâche qui acceptait les coups passivement.

« Je ne veux plus être faible… »

Ses dents se serrèrent.

Il fit un pas en avant malgré la douleur.

« Je veux être fort. »

Un autre.

Son regard changeait.

« Je veux être respecté. »

Son aura semblait se densifier, imperceptiblement.

« Je veux commander. Que les autres obéissent à mes ordres et me respectent. »

Puis, plus profondément encore.

« Je veux mon propre territoire. »

Et pour atteindre ses objectifs, il se battra quoi qu’il en coûte. Même si ce n’était pas rationnel aux yeux des autres.

…

Face à lui, Penton plissa légèrement les yeux.

Puis il soupira, comme s’il venait de prendre une décision.

« Bon… ça a assez duré. »

Il recula légèrement, prenant de l’espace.

Son corps se tendit.

Chaque muscle se contracta.

Cette fois… il n’allait plus jouer.

Même si avant il utilisait 100% de sa force, il ne visait pas des endroits vitaux.

Mais cette fois, il allait le faire.

« Je vais en finir. » dit-il à voix haute, comme pour avertir Iris, et lui dire qu’il était encore temps d'abandonner.

Et que s’il ne le faisait pas, alors…

Il s’élança avec une puissance encore supérieure à celle qu’il avait montrée jusqu’ici.

Dans les tribunes, même les rires s’atténuèrent.

Tout le monde comprit.

Ce coup allait décider du combat.

Et à cet instant…

les yeux d’Iris changèrent.

Il n’était pas complètement un fou du combat.

Depuis le début, il observait.

Chaque mouvement.

Chaque habitude.

Chaque déplacement de poids.

Et là,

il le vit parfaitement.

Le centre de gravité de Penton.

Il penchait légèrement sur la droite à cause de la force qu’il venait de mettre dans son attaque.

Le temps sembla ralentir.

Son esprit calcula.

Instantanément.

« Si je balaie maintenant sa… »

Son corps réagit avant même que sa pensée ne se termine.

Sa propre jambe partit comme un fouet.

Rapide.

Précise.

Penton vit cette attaque.

Bien sûr qu’il le vit, c’était un combattant expérimenté.

Ses lèvres se retroussèrent avec mépris.

« L’idée est bonne… »

Ses yeux brillèrent d’une confiance absolue.

« Mais la force est insuffisante. »

Puis, l’attaque d’Iris arriva.

En une fraction de seconde, tout changea.

Une puissance inattendue explosa venait de la jambe d’Iris.

Cette puissance était dense.

Compacte.

Brutale.

Les yeux de Penton s’écarquillèrent.

« …Quoi ? »

La force traversa sa jambe.

Sans résistance.

« Comment est-ce possible ? Ce gamin...Il est passé au deuxième royaume du raffinement du prosapia ! »

Il n’en revenait pas et n’avait jamais imaginé cette possibilité !

Il avait lui-même 20 ans au moins quand il était enfin passé au deuxième royaume ! Seuls les jeunes venant de familles riches pouvaient le faire à 18 ans, ou alors c'était de véritable génie !

Et personne n’envisagerait qu'Iris puisse être riche ou un génie ! Qui rejoindrait un gang s'ils l'étaient !?

« Ce gamin… » murmura Penton, en observant la légère malice qui se trouvait dans les yeux d’Iris, mais plus encore une détermination à toute épreuve.

Cette détermination, elle en était presque tangible !

« Il cachait sa force depuis le début ! »

« Il a supporté toutes ces attaques, jusqu’à perdre une dent, craché du sang et avoir son corps rempli de blessure pour cette unique opportunité ! »

« Il est…fou !? »

Mais peu importait ses pensées, sur le moment, son équilibre fut effectivement instantanément brisé.

Son corps massif bascula en arrière.

Il s’écrasa lourdement sur le dos.

Le choc résonna dans toute la salle, choquant tous les membres du gang.

Louis se retrouva sans voix face à cette scène, ses yeux s’écarquillant dévoilant toute sa surprise tandis que Marco souriait légèrement.

« Ce gamin…Il l’a vraiment fait. » Marco lui-même derrière son sourire était plus que surpris.

Il n’avait jamais vu ce genre de scène de toute sa vie ! Un gamin de 18 ans venait d’allonger un colosse au sol d’un seul coup !

Et c’était le genre de colosse qui savait bien se battre, qui était expérimenté et qui ne sous-estimait pas ses adversaires !

Les membres du gang dans les tribunes étaient aussi extrêmement choqués de cette scène.

« Ce combat devint d’un coup si intéressant ! »

« Ouais…C’est si palpitant ! »

« Taisez-vous, le gamin n’a pas finit son attaque ! »

Iris n’hésita pas une seule seconde.

Son corps, guidé par ses instincts qu’il avait forgés durant les entraînements des deux dernières semaines, se projeta vers l’avant.

Puis il attrapa les deux jambes de Penton avant même que ce dernier ne puisse réagir correctement.

Et dans un mouvement fluide mais d’une violence impressionnante, il tira de toutes ses forces.

Ses muscles se contractèrent à l’extrême.

Son dos se cambra sous l’intense effort..

Puis dans un cri lourd…

ARGGGG

il tourna sur lui-même et projeta le corps de Penton hors du ring.

Le corps massif de Penton traversa l’espace.

Suspendu un court instant, sous les yeux ébahis d’un millier de combattants, un colosse volait !

Puis…

BOUM.

Il s’écrasa lourdement sur le sol dur de la salle.

Un silence total envahit l’endroit.

Même les combattants sur les deux autres rings s’arrêtèrent.

Tous les regards étaient fixés sur Iris.

Il était là, debout.

Essoufflé.

Son haut du corps était depuis longtemps complètement déchiré, dévoilant son corps bien bâti mais désormais couvert de blessures.

Mais son dos se redressa, et il se tint droit comme une lance pointée vers le ciel.

Il afficha un large sourire, même si une dent sur le côté manquait.

Mais personne n’osa se moquer.

Au contraire, certaines femmes du gang le trouvèrent même plutôt charmants.

Il donnait l’air d’un jeune héros charismatique parcourant le monde des arts martiaux en se tenant là.

Puis lentement…

Une personne commença à applaudir.